系动词，争议与区分
系动词，又称为联系动词（linking verb / copula），连接主语和表语，构成主系表结构。与行为动词（action verb）不同的是，系动词虽有词义，但并不完全，因而不能单独用作谓语。系动词可以连接表语形容词（predicate adjective），表语动词（predicate noun），和表语介词短语（predicate prepositional phrases）。上述表语又称为主语补语（subject complement）。
系动词的类别
Be, become, seem
所有的 be 动词（包括与情态动词的组合），become 和 seem 都是系动词。
Maria might have been more forthcoming with the news.
He became suspicious when he saw the safe was open.
All the children seem satisfied with the bouncy castle.
以下动词有时作系动词，有时作行为动词。
表示主语状态和特征的动词
如 appear, feel, look, smell, sound, taste, prove 等。
I feel worthy when the boss compliments me.
Building the house proves difficult for them.
表示主语保持某种状态的动词
如 continue, keep, remain, stay 等。
The spectators remained silent after the injury on the field.
The crowd stayed calm in spite of the imminent threat.
表示主语状态转变的动词
如 grow, turn, come, go, get 等。
He went red after tripping on the rug.
The audience fell silent when the conductor walked on stage.
系动词的区分
上文所述的一些动词有时作系动词，有时作行为动词。正确区分系动词有助于理解句子结构。区分系动词的方法可以简单地将句中的动词替换为 be 动词，看句子是否依然能传递基本含义。
I can smell the delicious aroma of the pizza.
我可以闻到披萨的香味。
I can be the delicious aroma of the pizza.
我可以是披萨的香味。
句子不通，因此原句中 smell 不是系动词，而是行为动词。
The pizza smells delicious.
披萨闻起来很美味。
The pizza is delicious.
披萨是很美味的。
句意基本不变，因此原句中 smell 是系动词。
特殊的“主谓表”结构
语法书上似乎没有“主谓表”这样的结构，但确实存在一些动词，看似系动词，细究起来又不像系动词，暂且称之为特殊的“主谓表”结构。如：
His son died young.
He reached the station exhausted.
例中的 young 和 exhausted 都是主语补语，那 die 和 reach 是不是系动词呢？我们依据上文方法将 die 和 reach 替换为 be 动词看一下。
His son was young.
他儿子曾经年纪轻轻。
语法正确，语义通顺，但是句意不完整。
He was the station exhausted.
他是车站精疲力尽了。
语法和逻辑都不正确。
我们同样可以尝试去掉表语，会发现语法正确，逻辑通顺，但句意不完整，即：
His son died.
他儿子死了。
He reached the station.
他到车站了。
所以，这种句子不是简单的主谓结构，die 和 reach 也不是系动词。那么，这种句子究竟是什么结构呢？一些网友（包括 native speakers）展开了长达3年的讨论。然而似乎并没有定论。有人说这可以理解成一种省略句，即：
His son died (when his son was) young.
He reached the station (and he was) exhausted.
无论如何不妨姑且理解为特殊的“主谓表”结构，因为这种句子的确正确地传达了语义。要记住，对语法的学习是为传递语义服务的。Making sense is perfect!
References: